跳飛機之美金最高(四)

第四集
淘取美金更勝日圓
霹州鄉民名列榜首


眾多歐美國家之中，美國及英國都是大馬人跳飛機的其中兩個熱門降落站。在他們眼裡，淘取美金或英磅，更勝台幣或日圓。

台灣九十年代初實施的嚴厲歇制非法外勞政策及日本於1993年落實的入境簽證措施，已令大馬跳飛機客冷卻，再加上1997年爆發的亞洲金融風暴，致使美金及英磅兌換率暴漲，促使大馬人紛紛“看風轉舵”，改攻歐美。

早在八十年代，美國已是大馬人的淘金國，當年最熱的地點是美國西岸的加里福尼亞州。惟當東部的紐約、紐澤西及康捏狄等州屬的經濟蓬勃發展後，大馬人再紛紛改移降落的陣地。

當時有報導估計，逾期逗留在紐約的大馬人已經上萬人，而且大部份都是來自霹靂州的怡保及鄰近新村鄉區，例如金寶、華都牙也、端洛等地，據說原因是霹靂州的錫礦業走下坡，致使州民找食更加困難，惟有“逃出”國外找快錢。

曾有數據顯示，從歐美國家匯回大馬的款項，其中95%都是匯回鄉區，而吉隆坡只佔5%。這個數據說明，絕大部份的跳飛機客都是來自鄉區者。

在九十年代中期，霹靂州的屋業曾一度出現“變相”的蓬勃，同時在華人新年期間當跳飛機客回鄉過年時，餐館業的生意也特別興旺。這種種現象，都是因為州民湧往歐美跳飛機而帶動的經濟效應。

當年，霹州政府為推廣州內旅遊業，特地邀請報界前往一些特選地區採訪。我與同行私下與隨行官員談起霹州的跳飛機風氣時，官員都不否定跳飛機客對州經濟作出的貢獻。

不過，州政府只能默認，不能公開。州民跳飛機不但紓解州內的失業問題，也帶動州內的經濟活動，所以，即使移民廳採取強硬行動沒收及涷結跳飛機客的護照，州政府也只是“只眼開，只眼閉”，對州民的舉止“不鼓勵，也不反對”。

到美國跳飛機最為重要的第一關，是必須先取得入境簽證(visa)。申請者必須親身到設在吉隆坡的美國大使館，接受美國官員的面試。幸運者可當場過關，取得為期十年或無限期的逗留期限，不幸者則可能要多跑幾回，甚至無緣赴美。

曾有友人向我投訴，他花了一年多的時間，跑了美國大使館三趟，才終於拿到簽證。這個過程雖然比申請日本或其他國家的簽證困難得多，但是，只要一證在手，幾乎可以肯定入境必無問題。

這位友人的訪美目的，顯然是為了跳飛機。他經過兩次申請失敗後，第三次終獲得“高人”指點。首先，他與太太前往曼谷旅遊，約一個多月後又前往香港，再接下來才向美國大使館提呈申請。

由於他與太太的護照都有前往曼谷及香港旅遊的蓋章，主持面試的美國官員也終於相信他們前往美國旅遊的“誠意”而發出簽證。結果，夫婦倆順利抵達美國，在紐約工作了約七年才衣錦還鄉。

一般上大馬人前往美國跳飛機之前，都會先聯絡好已身在美國的親朋戚友，隨後他們就以遊客身份隨團赴美“旅遊”。抵步後遊玩數天，他們就會安排“脫隊”會合，團員們漸漸失蹤，有時甚至整個團都沒有了消息。

大馬人的最終目的地是紐約，因為在紐約較為容易找到工作，而且工資也較高。最令大馬人放心的是，紐約是一個擁有來自世界各地民族的大都會，一旦踏足此地，就消失在形形式式的人潮裡。

據知，絕大部份的大馬人都是在餐館打工，佔約90%。單在紐約市就有逾五千間中國大小餐館，從打雜、主廚、接待、包賣至洗碗碟等等，都需要大量人手。

大馬人的優點是語言能力強，有教育背景者都懂得說華語、英語及廣東話等。除此之外，他們也熟悉中國菜，當起侍應生更是得心應手，難怪在餐館業深受老板的器重。

餐館的工作幾乎都是一整天，有者形容宛如“牢獄的工作”。但是，每月結賬薪金卻是3000至6000令吉之間。侍應生的基薪雖然只有二三千令吉，但加上小費也可高達五六千令吉。這樣的收入，比得上大馬經理級的薪金。難怪大馬跳飛機客寧可在美國辛苦一點，也不願在大馬打工賺他千多兩千令吉呢！


下週預告：英磅兌換率是馬幣的至少5倍，只要勤奮工作幾年，及避免不必要的花費例如賭博或買名牌等，大馬跳飛機客若要存下數萬至數十萬令吉，並非難事。